‘การแสดงดนตรีแนวร็อค’ ของนิวยอร์กกลายเป็นหัวข้อข่าวทั้งในและนอกสนาม และเอาชนะทีมบอสตัน เรดซอกซ์ในเวิลด์ซีรีส์
ยกเว้นฤดูกาลเทพนิยายหนึ่งฤดูกาลในปี 1969 เมื่อพวกเขาชนะการแข่งขัน World Series การแข่งขัน New York Mets มีความหมายเหมือนกันกับความไร้ประโยชน์ในช่วงศตวรรษแรกของการดำรงอยู่ของพวกเขา เดอะ เม็ตส์ อ่อนระโหยโรยราในเงามืดของเพื่อนบ้านแถบบรองซ์ – นิวยอร์ก แยงกี้ – แต่การจบอันดับสองติดต่อกันในฤดูกาล 1986 ทำให้เกิดความหวังในการคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์เรื่องที่สองสำหรับแฟรนไชส์นี้
ด้วยกลุ่มดาวในบัญชีรายชื่อ (คีธ เฮอร์นานเดซและแกรี่ คาร์เตอร์และฟีนอมอย่างดไวต์ กูเดนและดาร์ริล สตรอเบอรี่) เม็ตส์ชนะเกมมากกว่าทีมอื่นๆ ในประวัติศาสตร์ลีกระดับประเทศ นอกเหนือจากชิคาโกคับส์ปี 1906 และกลุ่มโจรสลัดพิตส์เบิร์กปี 1909
“ไม่เหมือนปี 1969 เมื่อไม่มีใครคิดว่าเดอะเมทส์จะชนะได้ ในปี 1986 เมทส์ถูกมองว่าเป็นโรงไฟฟ้า ทีมที่ชนะ 108 ทีมที่เอาชนะคู่แข่งใน NL East ไปได้ 21.5 เกม” จอห์น ธอร์น นักประวัติศาสตร์ในเมเจอร์ลีกเบสบอลอย่างเป็นทางการกล่าว
ด้วยการดื่มอย่างมโหฬารและความชอบในการชกมวยทั้งในและนอกเพชร การแข่งขัน ’86 Mets ไม่เพียงแต่ครอบงำหน้าหลังของหนังสือพิมพ์ในนิวยอร์กเท่านั้น แต่ยังเป็นหน้าแรกอีกด้วย เหยือกรอนดาร์ลิงอธิบายทีมว่าเป็น “การแสดงร็อคการเดินทาง” ในอัตชีวประวัติของเขา ในฐานะเมืองบ้านเกิดของพวกเขาที่ร่าเริงและยืดหยุ่น ’86 Mets ได้รวมเอานิวยอร์กและมอบฤดูกาลที่น่าจดจำที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์เบสบอล
ต่อไปนี้คือช่วงเวลาที่ดุร้ายที่สุดหกช่วงจากฤดูกาลแข่งขันชิงแชมป์ของพวกเขา:
1. 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2529: Four Mets ใช้เวลาหนึ่งคืนในบาร์และหลังบาร์
หลังจากประสบความสูญเสียในฮูสตัน ผู้เล่น Mets สี่คนได้เฉลิมฉลองการกำเนิดของลูกคนแรกของ Tim Teufel อินฟิลเดอร์ที่ Cooter’s Executive Games and Burgers หลังจากดื่มเหล้าทั้งคืนแล้ว The Mets ต้องการให้ปาร์ตี้ดำเนินต่อไปหลังจากที่บาร์ปิดตอนตีสอง
เมื่อ Teufel พยายามจะออกไปพร้อมกับเบียร์แบบเปิดโล่ง ตำรวจในเครื่องแบบของฮุสตันที่ได้รับการว่าจ้างจากบาร์ให้รักษาความปลอดภัยพยายามที่จะคว้ามันไว้ การทะเลาะวิวาทเกิดขึ้น และดาร์ลิ่งรีบวิ่งไปที่การป้องกันของเพื่อนร่วมทีมโดยส่งสิ่งที่เขาเรียกว่า “หมัดดูดระดับโลก” ให้กับเจ้าหน้าที่ก่อนที่เหยือกจะถูกเหวี่ยงผ่านหน้าต่างกระจกจาน
Teufel และ Darling ถูกจับในข้อหาทำร้ายร่างกายเจ้าหน้าที่ตำรวจ และ Rick Aguilera และ Bob Ojeda เหยือกน้ำถูกใส่กุญแจมือและถูกตั้งข้อหาขัดขวางการจับกุม เม็ตส์ทั้งสี่ใช้เวลา 11 ชั่วโมงในห้องขังภายในเรือนจำเมืองฮุสตันก่อนที่จะถูกปล่อยตัว เมื่อมาถึง Astrodome เพื่อเล่นเกมในเย็นวันนั้น ผู้เล่นทั้งสี่พบว่าเพื่อนร่วมทีมที่รักสนุกของพวกเขาได้ตกแต่งตู้เก็บของด้วยเทปกาวสีดำเพื่อให้ดูเหมือนห้องขัง ในที่สุดข้อกล่าวหาต่อ Aguilera และ Ojeda ก็ถูกยกเลิก Darling และ Teufel จ่ายค่าปรับ 200 ดอลลาร์และถูกคุมประพฤติหนึ่งปี
2. 22 กรกฎาคม 1986: ‘Base Brawl’ ใน Cincinnati
The Mets ชกต่อยเพชรเช่นกัน และเกมปลายเดือนกรกฎาคมในซินซินนาติก็กลายเป็นเรื่องเหลวไหลในหลาย ๆ ทาง ในอินนิ่งที่ 10 เอริค เดวิส ผู้เล่นเอาท์ฟิลด์ของหงส์แดง ซึ่งวิ่งเข้าหาผู้เล่น-ผู้จัดการทีม พีท โรส ขโมยฐานที่สาม และบังเอิญไปชนกับเรย์ ไนท์ เบสที่สามของเมทส์โดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อยืนขึ้น
ทั้งคู่แลกเปลี่ยนคำพูดแล้วผลัก จากนั้นอัศวินผู้โกรธแค้นก็ต่อด้วยตะขอขวาที่ล้างม้านั่ง ขณะที่ Mets outfielder Kevin Mitchell โยนผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามลงกับพื้นเหมือนตุ๊กตาเศษผ้า John Denny เหยือก Reds และคาราเต้สายดำปราบคาร์เตอร์ด้วยด้ามจับมรณะที่สะบักของเขา
การทะเลาะวิวาทในซินซินนาติเป็นเรื่องที่สี่ของนิวยอร์กในช่วงแปดสัปดาห์ “ผู้คนเกลียดผู้ชนะ นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น” Knight อดีตนักมวยนวมทองคำกล่าว ฝ่ายตรงข้ามยังเกลียดชังความเย่อหยิ่งของพวกเขา
เจฟฟ์ เพิร์ลแมน ผู้เขียนหนังสือ The Bad Guys Wonกล่าวว่า “พวกเขาไม่ชอบพวกเขาอย่างแน่นอน และทำสิ่งที่ไม่เหมาะสมในกีฬาเบสบอลด้วยการเชิดชูเรือและปิดม่าน” “พวกเขาสนุกกับการต่อสู้ และ Kevin Mitchell และ Ray Knight น่าจะเป็นสองใน 50 นักสู้ชั้นนำในประวัติศาสตร์เบสบอล และพวกเขาอยู่ในทีมเดียวกัน”
3. 29 สิงหาคม 1986: The Mets กลายเป็นร็อคสตาร์อย่างแท้จริง
แรงบันดาลใจจาก “Super Bowl Shuffle” ที่บันทึกโดยแชมป์ Super Bowl Chicago Bears ผู้เล่น Mets เก้าคนตัดแร็พของพวกเขาเอง “Get Metsmerized” เพลงซึ่งให้คำมั่นว่าจะตั้งชื่อเพลงให้กับนิวยอร์ก ถูกบันทึกหลังจากหนึ่งเกมในฤดูกาลปกติ เดอะเมทส์ยังเหลืออีก 161 นัด
“Get Metsmerized” ไม่เคยคุกคามชาร์ต แต่เพลงที่ทีมแต่งขึ้นโดย Leigh Palmer ผู้เขียนกริ๊ง Meow Mix ได้อันดับสามแพลตตินั่ม วิดีโอความยาว 4 นาทีสำหรับ “Let’s Go Mets!” ซึ่งเปิดตัวในเกม Shea Stadium Diamondvision ในช่วงปลายฤดูกาล มีการแสดงจี้ที่มีตั้งแต่ Howard Stern ไปจนถึง Gene Shalit นักวิจารณ์ภาพยนตร์ที่มีท่าทีเยาะเย้ย และได้รับการออกอากาศทาง MTV เป็นประจำ
4. 17 กันยายน 1986: พบแฟนๆ คลั่งไคล้
ในการครอบครองอันดับหนึ่งตั้งแต่วันที่ 23 เมษายนเดอะเมทส์ได้บีบละครทั้งหมดออกจากการแข่งขันชายธงก่อนที่จะคว้าตำแหน่ง National League East ที่บ้านโดยเหลือ 17 เกมในฤดูกาล ในขณะที่แฟน ๆ เมทส์เตรียมที่จะเฉลิมฉลองการขึ้นสู่ตำแหน่งเพลย์ออฟของทีมในรอบ 13 ปี แฟรงค์ แคชเคน ผู้จัดการทั่วไปกังวลว่าพวกเขาจะทำอะไรกับเพชรของเชีย สเตเดียม
เทปข้อความจาก Cashen ที่เล่นในรายการ Diamondvision เตือนแฟน ๆ ว่า “เราต้องรักษาสนามเด็กเล่นของเราไว้ไม่ให้เสียหาย ดังนั้นการฉลองการแบ่งฝ่ายไม่สามารถทำได้ในสนาม หากคุณเป็นแฟนตัวยงของ Met คุณจะเข้าใจสิ่งนี้อย่างแน่นอน” อย่างไรก็ตาม แม้กระทั่งก่อนที่วอลลี แบ็คแมน เบสคนที่สองจะลงเล่นในถุงมือของเฮอร์นันเดซในนัดชิงชนะเลิศ แฟน ๆ เมทส์ได้เข้าครอบงำเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย 200 นายที่ส่งเสียงเรียกรอบสนามและบุกเข้าไปในสนาม
ป้ายบอกคะแนนสว่างวาบ “ได้โปรดอย่าอยู่นอกสนาม!” ขณะที่แฟนๆ ฉีกหมวกและถุงมือออกจากฮีโร่ของพวกเขา มิทเชลล์และเจ้าหน้าที่ตำรวจสามคนได้ช่วยชีวิตกูเดนจากใต้กองมวลมนุษยชาติ แฟนๆ ได้ทำลายฐาน เพลทในบ้าน และสนามหญ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งทำให้ Shea Stadium ดูเหมือนกับทรายและ Cashen ที่เดือดพล่าน “ อารมณ์ของฉันมีตั้งแต่โกรธจนถึงรังเกียจ” เขากล่าว “ มันเป็นป่าเถื่อนและการทำลายล้าง บริสุทธิ์และเรียบง่าย มันเป็นความอัปยศ”
“แฟน ๆ เหล่านี้ไม่สมควรได้รับทีมนี้” พีท ฟลินน์ หัวหน้าผู้ดูแลสนามพึมพำ ซึ่งทีมงานใช้เวลา 10 ชั่วโมงในการซ่อมแซมสนามสำหรับเกมในวันรุ่งขึ้น
5. 15 ตุลาคม พ.ศ. 2529: การขี่ชายธงที่ดุร้ายหนึ่งครั้ง
หลังจากชนะฮูสตัน แอสโทรสสองนัดรวดที่บ้าน ทีมเมทส์ก็ได้ขึ้นนำ 3-2 ขณะที่รายการแข่งชิงแชมป์ลีกแห่งชาติกลับมาที่แอสโตรโดม แม้ว่าจะเป็นผู้นำในซีรีส์นี้ แต่เดอะเมทส์รู้ว่าการสูญเสียในเกม 6 จะหมายถึงแอสโทรส เอสไมค์ สก็อตต์ ผู้ซึ่งเอาชนะพวกเขาไปแล้วสองครั้งในซีรีส์ จะเข้าสู่เกมที่เด็ดขาด 7
ลง 3-0 เม็ตส์รวบรวมคะแนนให้อยู่ในอันดับต้น ๆ ของเก้าเพื่อส่งเกมเข้าสู่โอกาสพิเศษ ในวันที่ 14 เม็ตส์ขึ้นนำ เพียงเพื่อดูแอสโทรส เอาท์ฟิลเดอร์ บิลลี่ แฮทเชอร์ โหม่งบ้านหนีจากเสาฟาวล์ในสนามด้านซ้าย หลังจากยิงได้สามรอบในอินนิ่งที่ 16 เม็ตส์เก็บชัยชนะ 7-6 ในเกม 4 ชั่วโมง 42 นาที
ด้วยแชมเปญ เบียร์ และสุราที่หลั่งไหลอย่างอิสระ เที่ยวบินเช่าเหมาลำกลับไปนิวยอร์กกลายเป็น “บ้านสัตว์” ในอากาศ ผู้เล่นและภรรยาแย่งที่นั่ง ป่วยจากความประมาทเลินเล่อ และจุดไฟการต่อสู้อาหารบนความสูง 30,000 ฟุตด้วยชิ้นเค้กช็อคโกแลตที่บินอยู่รอบห้องโดยสาร Gooden เขียนไว้ในอัตชีวประวัติของเขาว่าเขาเห็นเพื่อนร่วมทีมกำลังทำโคเคนในห้องน้ำโดยเปิดประตู นี่เป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่ Mets บินกับ United Airlines ซึ่งส่งบิล 7,500 ดอลลาร์ให้กับทีมสำหรับค่าเสียหาย
6. 25 ตุลาคม พ.ศ. 2529: เวิลด์ซีรีส์คัมแบ็กสำหรับยุคสมัย
ถ่ายทอดสดจากนิวยอร์ก เกมที่ 6 ของเวิลด์ซีรีส์ปี 1986 เป็นคืนวันเสาร์ที่น่าจดจำ กับแชมป์ลีกอเมริกัน บอสตัน เรดซอกซ์ ที่ตีลูกคนแรก นักแสดงละครน้ำเน่าในชุดจั๊มสูทสีขาวกระโดดร่มลงสนามพร้อมกับแบนเนอร์ “Go Mets” ห้อยลงมาจากริปคอร์ดของเขา บอสตันขึ้นนำ 3-2 ก่อนที่เดอะเมทส์จะผูกคะแนนในโอกาสที่แปดของคาลวิน ชิราลดี้ ผู้ช่วยทีมเรดซอกซ์ ซึ่งเคยค้าขายกับนิวยอร์กก่อนฤดูกาลนี้
หลังจากที่เรดซอกซ์ขึ้นนำเป็นจ่าฝูงของอินนิ่งที่ 10 ชิรัลดีก็ปลดทีมเมทส์สองคนแรกทิ้ง ทิ้งให้บอสตันออกจากตำแหน่งแชมป์ครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1918 หลังจากตกรอบที่สอง เฮอร์นันเดซก็ถอยกลับไปที่คลับเฮาส์และเฝ้าดู เกมทางโทรทัศน์ที่มีบุหรี่ Winston Light ในมือข้างหนึ่งและ Budweiser ในอีกมือหนึ่ง ความคาดหวังนั้นเยือกเย็นมากจน “ขอแสดงความยินดีกับเรดซอกซ์!” แวบวาบไปชั่วครู่บนกระดานคะแนน ในขณะที่การประกาศว่า Red Sox hurler Bruce Hurst ได้รับการเสนอชื่อให้เป็น MVP ของ World Series สะท้อนผ่านกล่องข่าว
ขณะที่ถ้วยรางวัลแชมป์และกล่องแชมเปญถูกเข็นเข้าไปในห้องล็อกเกอร์ของเรดซอกซ์ คาร์เตอร์แยกตัวออกจากชิรัลดี มิทเชลล์ซึ่งคุยโทรศัพท์อยู่ในคลับเฮาส์กับตัวแทนท่องเที่ยวของเขากำลังวางแผนจะบินกลับบ้านเมื่อเขาถูกเรียกตัวให้มาหนีบผม ตามด้วยซิงเกิ้ลอื่นเช่นเดียวกับไนท์ บ๊อบ สแตนลีย์ เหยือกจากบอสตันถูกเรียกจากคอกวัว จากนั้นจึงเปิดพิตช์ที่บ้าคลั่งซึ่งทำคะแนนได้เท่ากัน สามสนามต่อมา นักเลี้ยงลูกเล็กๆ จากไม้ตีของ Mookie Wilson กลิ้งไปมาระหว่างขาของBill Buckner เบสคนแรก ที่เดินโซเซ ในขณะที่ Knight ทำแต้มวิ่งเพื่อชัยชนะ
“เมื่อคุณครอบคลุมกีฬา คุณจะเห็นว่าคลับเฮาส์แบ่งออกเป็นกลุ่มย่อยอย่างไร แต่คลับเฮาส์นั้นมีความเหนียวแน่นมาก พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นพี่น้องกันจริงๆ” เพิร์ลแมนกล่าว “พวกเขาไม่ต้องการเป็นคนสุดท้าย”
ความมั่นใจของนิวยอร์กนั้นสูงมากในเกม 7 “ในระดับ 1 ถึง 10 พวกเขาน่าจะประมาณ 12” เพิร์ลแมนกล่าว หลังจากตามหลัง 3-0 ในอินนิ่งที่สอง เม็ตส์กลับมาขึ้นนำอีกครั้งและคว้าแชมป์เวิลด์ซีรีส์ด้วยชัยชนะ 8-5
