ในเกมกลางคืนเกมแรกของลีก โพรวิเดนซ์ Steam Roller เล่นชิคาโกคาร์ดินัลส์ด้วยลูกฟุตบอลทาสีขาว ทำให้มันดูเหมือนไข่ขนาดใหญ่
เอ็นเอฟแอลซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1920ไม่ใช่เครื่องจักรการพิมพ์เงินอย่างทุกวันนี้เสมอไป ในช่วงปีแรก ๆ ของลีก วิทยาลัยฟุตบอลได้รับความนิยมมากขึ้น และทีมเอ็นเอฟแอลในยุคแรก ๆ หลายทีมต้องดิ้นรน ย้าย หรือพับเก็บ จาก Canton Bulldogs ไปจนถึง Los Angeles Buccaneers ต่อไปนี้เป็นแฟรนไชส์ที่หายไปนานถึงแปดเรื่องที่มีประวัติศาสตร์ที่ไม่ธรรมดา
1. แคนตันบูลด็อก (2463-2469)
แคนตัน บูลด็อกส์ สมาชิกกฎบัตรของเอ็นเอฟแอล เป็นทีมที่แข็งแกร่งในช่วงแรกๆ ของลีก โดยชนะการแข่งขันแบบแบ็คทูแบ็กในปี 1922 และ 1923 แม้จะมีอำนาจเหนือกว่า แฟรนไชส์ย้ายไปคลีฟแลนด์ด้วยเหตุผลทางการเงินในฤดูกาล 1924 และชนะ อีกแชมป์เป็นคลีฟแลนด์บูลด็อก จากนั้นทีมก็ย้ายกลับไปที่แคนตัน แต่พับหลังจากฤดูกาล 2469 หลังจากจบ 1-9-3 ความสำเร็จในช่วงต้นของ Bulldogs ส่วนหนึ่งนำไปสู่การตัดสินใจของ NFL ในการหาตำแหน่ง Pro Football Hall of Fame ในเมือง
อ่านเพิ่มเติม: กำเนิดฟุตบอลลีกแห่งชาติ
2. Tonawanda (NY) Kardex Lumbermen (1921)
คนตัดไม้ อาจเป็นแฟรนไชส์ที่คลุมเครือที่สุดของเอ็นเอฟแอล เล่นเกมเดียว แพ้โรเชสเตอร์ (นิวยอร์ก) เจฟเฟอร์สัน 45-0 ในวันสร้างลีก และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงหยุดอยู่—ไม่สามารถหรืออาจไม่เต็มใจที่จะกำหนดเวลาเกมเพิ่มเติม
“นี่เป็นเรื่องปกติ [ของ NFL ในยุคแรก] ทีมเพิ่งไปมา” Chris Willisหัวหน้าห้องสมุดวิจัยของ NFL Films ในปี 2560 กล่าว “สาเหตุหลักว่าทำไมทีมเหล่านั้นบางทีมไม่รอดในช่วงแรกนั้นเป็นเพราะ มันต้องใช้เงินเพื่อสร้างทีม จ่ายนักเตะ”
3. นิวยอร์กแยงกี้ (1927-1928)
เมื่อแฟนกีฬาส่วนใหญ่ได้ยิน “1927 New York Yankees” พวกเขานึกถึงBabe Ruth และ Lou Gehrig ซึ่งเป็นดาวเด่นของทีมเบสบอลเมเจอร์ลีกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทีมหนึ่งตลอดกาล แต่มีทีม New York Yankees อีกทีมหนึ่งอยู่ในเมืองในปีนั้น—ทีม NFL ที่มีหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในเกม Red Grange หรือที่รู้จักในชื่อ “The Galloping Ghost”
พวกแยงกีกลายเป็นทีมฟุตบอลอาชีพอันเป็นผลมาจากข้อพิพาทตามสัญญาระหว่าง Grange และ Chicago Bears และเข้าร่วม NFL ในปี 1927 Grange เป็นผู้นำที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์มากจนคอลัมนิสต์หนังสือพิมพ์ Damon Runyon เขียนว่า “ชายผู้นี้ Red Grange of Illinois เป็นผู้ชายสามหรือสี่คนที่รวมกันเพื่อจุดประสงค์ด้านฟุตบอล”
แต่เกรนจ์ไม่สามารถพาทีมแยงกี้ไปได้ไกลในปี 1927 (7-8-1) และเขาพลาดทั้งฤดูกาล 1928 เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่เข่า ในปีพ.ศ. 2472 เขากลับไปที่ชิคาโกแบร์สทำให้พวกแยงกี้ที่ดิ้นรนพับ
4. แฟรงค์ฟอร์ด (ป.) เสื้อเหลือง (พ.ศ. 2467-2474)
ในปีพ.ศ. 2469 เยลโลว์ แจ็คเก็ตส์ คว้าแชมป์เอ็นเอฟแอล โดยปิดฝ่ายตรงข้าม 10 คนระหว่างทางไปสู่สถิติ 14-1-2 ในปีเดียวกันนั้น ทีมฟุตบอลในฟิลาเดลเฟียอีกทีมหนึ่งคือ Philadelphia Quakers ชนะ American Football League (ลีกอาชีพที่เกิดขึ้นพร้อมกันซึ่งรอดมาได้เพียงฤดูกาลเดียว)
กอร์ดอน แมคเคย์ คอลัมนิสต์ของ ฟิลาเดลเฟีย อินไควเรอร์ ใช้เวลานั้นในการวิ่งเต้นสำหรับทีมเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์ที่แท้จริงของฟุตบอลอาชีพ โดยเขียนว่า “บางทีในประวัติศาสตร์ฟุตบอลของเมืองนี้อาจไม่เคยมีการทะเลาะวิวาทกันในครอบครัวอย่างเด่นชัด” เจ้าของ Quakers ในแถลงการณ์ที่ตีพิมพ์ในInquirerได้ท้าทาย Yellow Jackets แฟรงค์ฟอร์ดต้องการลงเล่น แต่ถูกปฏิเสธการอนุญาตจากเอ็นเอฟแอล
ทุกข์ทรมานจากการเข้าร่วมที่ไม่ดี ทีมพับตามฤดู 2474
5. Pottsville (Pa.) Maroons (1925-1929)
ในปีแรกของแฟรนไชส์ในฐานะทีม NFL ทีม Maroons “ชนะ” แชมป์ NFL ด้วยสถิติ 10-2 ต่อยอดด้วยชัยชนะเหนือ Chicago Cardinals NFL ไม่มีรอบตัดเชือกในตอนนั้น ดังนั้น Maroons จึงได้รับการเสนอชื่อให้เป็นแชมป์ … เป็นเวลาหกวัน
อ่านเพิ่มเติม: 8 เรื่องอื้อฉาวที่เขย่า NFL
น่าแปลกที่ Pottsville ถูกปลดออกจากตำแหน่งหลังจากเล่นเกมที่ไม่ได้รับอนุญาตกับ Notre Dame ซึ่งเป็นอำนาจของวิทยาลัย จากนั้นพระคาร์ดินัลส์ก็กำหนดเวลา “สองเกมอย่างเร่งรีบกับทีมที่อ่อนแอกว่า” ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนียชนะทั้งสองเกมและปรับปรุงสถิติเป็น 11-2-1 พระคาร์ดินัลที่มีสถิติดีที่สุดในเอ็นเอฟแอลได้รับการประกาศให้เป็นแชมป์
กลอุบายดังกล่าวได้รับอนุญาตจากลีกและเอ็นเอฟแอลยังคงตระหนักถึงพระคาร์ดินัลเป็นแชมป์ปี 1925 หลังจากฤดูกาล 2471 พวก Maroons ย้ายไปบอสตัน
6. โพรวิเดนซ์ (RI) Steam Roller (1925-1931)
Steam Roller นำโดยการป้องกันตัวเอก คว้าแชมป์เอ็นเอฟแอลในปี 1928 ด้วยสถิติ 8-1-2 ในฤดูกาลถัดมา พรอวิเดนซ์บันทึกสามอันดับแรก ตาม Pro Football Hall of Fame เล่นในสถานที่ปั่นจักรยาน—กีฬาดังกล่าวได้รับความนิยมในยุคนั้น—แข่งขันกันสี่เกมในหกวัน (ไป 0-3-1) และเป็นเจ้าภาพเกมคืนแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอาชีพ
เกมกลางคืนเล่นที่สนามกีฬา Kinsley Park ของ Providence ซึ่งเพิ่งติดตั้งสปอตไลท์ หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานว่าลูกบอลถูกทาสีขาวสำหรับเกมกับชิคาโกคาร์ดินัลส์ ทำให้ลูกกลม “มีลักษณะเป็นไข่ขนาดใหญ่” เพิ่มหนังสือพิมพ์: “มีความตื่นตระหนกที่ผู้เล่นที่จับได้จะถูกสาดด้วยไข่แดงสีเหลือง”
เกมกลางคืนชนะชิคาโก 16-0 ดึงดูดแฟน ๆ 6,000 คนเป็นตัวเลขที่น่าประทับใจ แต่เมื่อจำนวนผู้เข้าร่วมในบ้านลดลงในปี 1931 แฟรนไชส์ดังกล่าวก็เปลี่ยนไปเล่นในลีกและไม่เคยเล่นในพรอวิเดนซ์อีกเลย
7. ลอสแองเจลิส บัคคาเนียร์ส (1926)
ทีมในลอสแองเจลิสในนามเท่านั้น บัคคาเนียร์สใช้เวลาเพียงฤดูกาลเดียวในเอ็นเอฟแอลในฐานะทีมเดินทาง พวกเขาได้รับการฝึกร่วมกันจากผู้เล่นที่เก่งที่สุดของพวกเขา อดีตดาราจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย Talma “Tut” Imlay และ Harold “Brick” Muller ผู้ซึ่งได้รับฉายานี้เพราะผมสีแดงเพลิงของเขา ผู้เล่นของ Bucaneers ส่วนใหญ่มาจากแคลิฟอร์เนีย แม้จะไม่ได้เล่นเกมในบ้าน แต่ลอสแองเจลิสก็จบด้วยสถิติ 6-3-1 ที่น่านับถือในปี 2469
ตามรายงานของPittsburgh Daily Post ทีมยังเล่นเกม NFL เกมแรกที่มี “ผู้เล่นชาวอเมริกันทั้งหมดสามคน” เมื่อเอาชนะ Canton Bulldogs อายุ 16-13 ปี ชาวอเมริกันทั้งหมดสามคนคือ Muller สำหรับ Bucs และ Jim Thorpe (วิ่งกลับ) และ Pete Henry (ต่อสู้) สำหรับ Bulldogs
8. ประมวลดัลลัส (1952)
หลังจากฤดูกาลเดียวของพวกเขาในปี 1952 ดัลลัส เท็กแซนส์ กลายเป็นแฟรนไชส์เอ็นเอฟแอลคนสุดท้ายที่จะพับ หลังจากฤดูกาล 1-11 ที่น่าเกลียดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง The Texans ซึ่งเป็นทีมแรกของลีกใน Deep South เป็นเจ้าของร่วมโดย Giles Miller วัย 32 ปี ซึ่งรายงานว่าเป็นเศรษฐีที่อายุน้อยที่สุดในอเมริกา และ Connell น้องชายของเขา
Millers เป็นแฟนฟุตบอลระดับวิทยาลัยที่บ้าคลั่ง แต่ก็ไม่พร้อมที่จะดำเนินกิจการกีฬาอาชีพโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ขาดความสามารถ ในช่วงกลางฤดูกาล แฟรนไชส์ถูกส่งต่อไปยัง NFL เนื่องจาก “ขาดเงินทุน” ลูกชายของ Connell เขียนย้อนหลังถึงทีมสำหรับ นิตยสาร Texas Monthly ใน ปี 2019 และในระหว่างฤดูกาล ทีมถูกย้ายไปที่เฮอร์ชีย์ รัฐเพนซิลเวเนีย—ประมวลกฎหมายพเนจรชนะเกมเดียวของพวกเขาในวันขอบคุณพระเจ้า เหนือทีมชิคาโกแบร์สในแอครอน รัฐโอไฮโอ ก่อนแฟน ๆ 3,000 คน
ในสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาล จิมมี่ ฟีแลน หัวหน้าโค้ชยกเลิกการซ้อมและบอกนักเตะของเขาว่า “ผมไม่ได้บอกคุณว่าเช็คเงินเดือนของคุณไม่ดี แต่ถ้าเป็นพวกคุณ ผมจะวิ่งไปที่ธนาคาร” ”
ในปี 1960 การแข่งขัน Dallas Texans ของ American Football League เริ่มขึ้น ทีมย้ายไปแคนซัสซิตี้ในปี 2506 และในที่สุดก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของเอ็นเอฟแอล
